明治十一年五月十四日


幕 48  復甦的狼
幕 49  豺狼
幕 50  蠢動
幕 51  對峙
幕 52  齜牙咧嘴的狼
幕 53  呼應
幕 54  幕後黑手
幕 55  大久保利通的請求
幕 56  明治十一年五月十四日─早上
幕 57  明治十一年五月十四日─下午

        一向難得熟睡的劍心,居然在等小薰授課的時候睡著了,而且還夢到幕末與新撰組對決的事,也沒想到這將會是一連串事件的前兆...

        左之助為了想吃免錢飯而來到神谷道場,卻發現一個人也不在,就在他發牢騷時,有一個自稱是藤田五郎的賣藥商來到神谷道場兜售,左之助看到他手上的刀繭而發現他似乎不是普通的藥商。這時,這個自稱是藤田武郎的男子也言明了找「拔刀齋」才是他真正的目的,正當左之助詫異於他知道劍心的來歷時,這個身份不明的男子就以壓倒性的實力,將左之助殺成重傷,作為給「拔刀齋」的禮物,直到劍心一行人回到神谷道場,看到倒在血泊中的左之助時,才知道前新撰組第三小隊隊長─齋藤一,已經找上劍心了,神谷道場也恐將掀起一陣旋風。

        另一方面,受僱去暗殺劍心的齋藤,前去會見僱用他的元老院議員書記─涉海,報告今天去神谷道場的情況,這個涉海是一個仲介暗殺工作的名利之徒,就連之前的「黑笠事件」也是出自於他的手,與他的手下─赤末有人企圖以這樣的途徑一步步往上爬。隔天,不甘於暗殺工作將交由齋藤負責的赤末,親自去找化身藤田警官的齋藤,希望把暗殺拔刀齋的這個難得機會交給他,沒想到齋藤竟一口答應,甚至替赤末寫挑戰書,把這個幕末以來的宿敵讓給他,只是誰也沒有注意到齋藤眼下的淺笑...

        劍心收到齋藤的信而前往約定地點,但等待他的卻是赤末,劍心則假裝被打敗而套出這次事件的內幕,最後以漂亮的反擊技打敗赤末有人。而齋藤趁著劍心赴赤末之約不在時,光明正大的以警官的身分進入神谷道場,直到劍心打敗赤末有人,回到神谷道場之時,才發現齋藤早已在內等著與他繼續幕末未完的決鬥,劍心知道這是一場無可避免的決鬥,於是叫小薰等人讓開,與齋藤開始一場生死鬥。然而已經十年不曾以劍殺人的劍心,實力早已削弱的一大半,與齋藤的對決明顯的處於下風,還因此身受重傷,齋藤也憤怒於看到這樣的劍心。但劍心終究是當年的「拔刀齋」,在齋藤猛烈的攻勢下,開始一步一步恢復以前的實力,薰看到這樣的情景開始感到害怕,害怕劍心心中的拔刀齋會就此甦醒,而企圖喚回劍心。但是在齋藤強烈的劍氣影響下,終於,劍心已經回復成從前的拔刀齋千人斬,眼中露出了殺氣,逆刃刀的霸氣更是前所未見,在旁的左之助知道,這時的局面已經不是他們所能阻止的了,因為劍心和齋藤的靈魂已經回到幕末京都的戰爭之中了...。就在齋藤和劍心的決鬥已經到了一決生死的最後一擊時,內務大臣大久保趕到了,即時阻止了這場無謂的廝殺,因為齋藤真正的目的只是為了試探劍心現在的實力,這時的大久保終於說出他此行的真正目的─請劍心去京都殺掉企圖毀滅日本的惡魔志志雄真實。劍心在得知此事之後十分猶豫,而好友們也一致表示不讓劍心到京都去,大久保也只好請劍心仔細考慮一下,改日再來聽取他的答案。

        終於到了要給大久保回覆的日子─五月十四日,一早,劍心一如往常的洗衣、作家事,大家都看不出來劍心究竟有何打算,小惠甚至準備項圈、迷藥來阻止劍心前往京都,而劍心也決定一個人去向大久保回覆。不料,大久保卻在前往開會的路上遭志志雄的人暗殺而身亡,消息一下子就傳遍了全國,好不容易平靜下來的局勢又變得人心惶惶...於是,劍心回到神谷道場,向小薰說明了在這樣的局勢下,他必須到京都去,而擁別了薰...

「謝謝妳陪我度過這段日子...再見!我是個浪人,而如今,我又得去流浪了。」

        明治十一年五月十四日,這一天,緋村劍心再度踏上流浪的路途。他孤零零的身影...獨自消失在黑夜之中──

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撰寫:藍色眼影